Gordelroos (herpes zoster) ontstaat door reactivering van het varicella-zostervirus — hetzelfde virus dat waterpokken veroorzaakt — dat na een doorgemaakte waterpokkeniinfectie sluimerend aanwezig blijft in de zenuwknopen.
Antivirale medicatie (aciclovir, valaciclovir) dient zo snel mogelijk gestart te worden. Pijnstilling en preventie door vaccinatie (Shingrix) zijn belangrijk, zeker voor mensen boven de 50 jaar.
Een brandende of stekende pijn langs een zenuwbaan, gevolgd door roodheid en een band van blaasjes aan één lichaamszijde. Koorts en algehele malaise zijn mogelijk. Na genezing kan postherpetische neuralgie achterblijven.